스털링 햇살

동성애자인 어르신들을 만날 때마다 하루가 즐거워진다. (800단어)

스털링 햇살

간단한 주문이자

유용한 도구로서

개인적인 사용을 위해 고안함

지은이: 새뮤얼 우드, 스태그 사랑하는 이의 도움을 받아: 제임스 카프

길어지는 밤에 눈을 밝혀 주고자

수십 년에 걸쳐 완성도를 높이며 정성껏 다듬었고, 손쉽게 나눌 수 있도록 글로 옮겼다. 숙련도에 관계없이 누구나 시전할 수 있다.

이 주문은 길잡이가 되어 줄 빛을 만들어, 가장 깊은 어둠 속에서도 공부를 계속할 수 있게 해 준다.

밝은 기억, 성취감과 만족감을 느꼈던 순간들에 생각을 집중하라. 충분히 차분해지면, 완수하고자 하는 일과 이 주문이 제공할 빛에 그 감정을 담아라. 동전 하나를 집어 공중으로 던져라. 동전의 가치에 따라 살 수 있는 시간이 정해진다. 동전이 떨어지지 않고 찬란한 금빛으로 빛난다면 주문은 성공한 것이다. 이제 주문의 효력이 다할 때까지 뜻대로 빛을 자유롭게 움직일 수 있을 것이다.

세월이 흐르는 동안 나는 이 주문을 여러 용도로 써 왔다. 처음 만든 것은 학생 시절이었다. 막 오컬트의 세계에 발을 들여놓고, 접할 수 있게 된 옛 서적들을 더 오래 공부하고 싶어 하던 때였다. 낮 시간만으로는 도무지 부족했다. 밤이면 촛불이나 등불에 의지해 공부하려고 애쓰곤 했지만, 어느 쪽도 창문으로 들어오는 햇볕의 온기와는 느낌이 달랐다.

그래서 스털링 햇살의 첫 형태를 만들었고, 처음 시전할 때 무려 일 파운드 스털링을 주고 고작 한 시간의 빛을 얻어 낸 흥정에서 그 이름을 따왔다. 어떤 날에는 그것으로 충분했지만, 비용이 많이 들었고 내가 바라던 만큼의 시간을 주지도 못했다. 다른 광원 아래서 밤을 꼬박 새워 공부하는 학자들을 알고 있었고, 나 자신도 예전에는 그렇게 했었다.

지금은 내 남편이 된 제임스와 만나기 시작한 것도 이 무렵이었다. 어느 날 밤 함께 외출하고 돌아온 뒤, 나는 의식에 드는 비용이 얼마나 답답한지, 밤늦게까지 공부할 더 나은 방법이 있으면 얼마나 좋을지 털어놓았다. 사실 제임스는 주문 시전에 특별히 관심을 가져 본 적이 없었다. 하지만 이것을 개선하는 데 힘을 보태겠다는 결심만큼은, 맹세코 확고했다. 그는 곧바로 제안했다. 이 주문의 수지를 개선할 기회를 주면, 그 대가로 자기가 원할 때마다 내가 주문을 시전해 줘야 한다는 것이었다. 아주 좋은 거래였고, 우리는 악수로 약속한 뒤 잘 자라는 입맞춤을 나누었으며, 나는 그를 뒷문으로 몰래 내보냈다. 그가 그렇게 빨리 해결하리라고는 생각하지 못했다.

제임스라면 흥정해서 더 나은 값을 얻어 낼 방법을 찾으리라는 걸 알았어야 했다. 그는 자기가 원하는 것을 얻으면서도 상대에게는 굉장한 기회를 잡았다고 믿게 만드는 재주가 있었다. 나도 직접 겪어 보았다. 그때까지 우리는 데이트하면서 어느 쪽도 한 번도 돈을 낸 적이 없었다. 생각해 보면 그날 밤 그가 주문을 고쳐 주겠다고 제안했을 때도 그 재주를 본 셈이었다.

다음 날 밤, 공부를 계속하려고 주머니에 손을 넣어 동전을 하나 더 꺼내려는데 창문을 두드리는 소리가 들렸다. 창문을 여는 순간 아래에서 실링 동전 하나가 날아들어 내 얼굴 한가운데를 정통으로 때렸다. 나는 뒤로 넘어졌다가 정신을 추스르고 다시 밖을 내다보았고, 아래에 서서 씩 웃고 있는 제임스를 보았다. 그를 서둘러 안으로 들이고 내게 달라붙은 그를 떼어 놓자, 그는 지금 주문을 시전하되 이번에는 일 실링만 쓰라고 했다. 나는 그 말을 듣고 웃었다. 그래도 그는 속는 셈 치고 해 보라고 고집했고, 나는 시키는 대로 했다. 그런데 놀랍게도 성공했다! 그가 누구와 무슨 거래를 했는지는 모르겠지만, 빛은 꺼지지 않았다.

나는 그가 해낸 일에 깜짝 놀라 제임스를 돌아보았다. 그는 그저 그 자리에 앉아 나를 보며 씩 웃고 있었다. 그는 언제나 내가 어리둥절해하는 모습을 좋아한다. 나는 싫은 척하지만, 그가 웃는 소리를 듣는 게 좋다는 것을 그도 안다.

이윽고 그는 다시 본론으로 돌아와 내 어깨를 톡톡 두드리며 약속한 대가를 요구했다. 처음에는 무슨 뜻인지 몰랐지만, 눈짓을 보고 알아들었다. 그는 전에도 낮에 놀러 오게 해 달라고 졸랐지만 나는 늘 안 된다고 했다. 너무 위험했다. 하지만 이것은 꽤 좋은 대안이었고, 내가 기꺼이 받아들일 만한 절충안이었다. 그날 밤 공부는 잠시 쉬었고, 해가 떠오르기 시작할 때까지 빛은 꺼지지 않았다.

나는 지금도 이 주문을 쓴다. 물론 예전만큼 자주는 아니다. 현대 기술 덕분에 밤을 보내기가 훨씬 수월해졌으니까. 하지만 지금도 이 주문은 내 마음속 특별한 자리를 차지하고 있다. 어쩌면 언젠가 당신의 마음속에서도 그런 자리를 찾게 될지 모른다.

글쓴이

Mystical AWB